Comment fonctionne la blockchain ou chaîne de blocs ?

La blockchain (ou chaîne de blocs en français), est une technologie qui permet de créer un registre comptable distribué sur un réseau d’ordinateurs sans avoir besoin d’un serveur ou d’une base de données centrale. La mise à jour et la gestion de ce registre ne peuvent se faire que par consensus entre toutes les parties qui composent le réseau.

C’est pourquoi la puissance de calcul de tous les nœuds du réseau sert non seulement à introduire des informations, mais aussi à les protéger contre toute modification non autorisée. En conséquence, la blockchain permet d’atteindre des niveaux de sécurité très élevés par rapport à d’autres technologies.

Comment fonctionne la technologie blockchain ?

Pour que la technologie blockchain fonctionne, il faut tout d’abord créer un logiciel spécifique. Ce logiciel permet aux ordinateurs de créer le réseau qui fera fonctionner la blockchain de manière distribuée.

C’est exactement le cas du logiciel de Bitcoin et d’autres cryptomonnaies.

Ce logiciel est ouvert et protégé par des licences de logiciel libre.

Cela implique qu’ils sont publics, transparents et peuvent être utilisés, examinés et enrichis par n’importe qui.

Ne disposant ni de base de données ni de serveur localisé, un réseau de type blockchain est qualifié de réseau distribué. Cela signifie que l’information est répliquée sur tous les ordinateurs du monde connectés à la même blockchain. Si plus de 50 % des ordinateurs qui composent ce réseau blockchain n’appartiennent pas à la même personne ou entreprise, on peut dire que le réseau est décentralisé. On peut donc dire qu’il n’a pas de « centre d’émission, de contrôle ou de pouvoir ».

Par essence, un réseau blockchain n’est qu’une base de données qui permet de lire et d’écrire de nouveaux enregistrements. Le tout sans pouvoir modifier quoi que ce soit de ce qui y existe déjà.

Tous les enregistrements qui y sont stockés sont liés entre eux par des mathématiques très avancées, ce qui rend impossible d’y inclure quelque chose qui ne soit pas cohérent avec le reste des enregistrements.

Comment construit-on une blockchain ?

Cela dit, la construction et le fonctionnement de la blockchain dépendent d’une série d’éléments que nous allons examiner ci-dessous :

Blocs

Un bloc est un ensemble de transactions confirmées et d’informations supplémentaires qui a été inclus dans la chaîne de blocs.

Chaque bloc faisant partie de la chaîne (à l’exception du bloc de genèse, qui initie la chaîne) est composé de :

1. Un code alphanumérique qui le relie au bloc précédent
2. Le « paquet » de transactions qu’il contient (dont le nombre est déterminé par différents facteurs)
3. Un autre code alphanumérique qui le reliera au bloc suivant.

Le bloc en cours tente de trouver par le calcul le troisième point que nous avons indiqué. Un code qui doit respecter certaines règles pour être valide et qui ne peut être obtenu qu’en essayant sans arrêt. Mais comment ces blocs sont-ils générés ? C’est justement le travail de l’élément suivant.

Mineurs

Les mineurs sont des ordinateurs ou des équipements spécialisés dédiés qui apportent de la puissance de calcul (ou minent) au réseau bitcoin. Cette puissance sert à vérifier les transactions effectuées. Chaque fois que quelqu’un complète un bloc, il reçoit une récompense sous forme de bitcoins et/ou pour chaque transaction réalisée.

Nœuds

Un nœud est un ordinateur/une puce connecté(e) au réseau bitcoin à l’aide d’un logiciel qui stocke et distribue une copie mise à jour en temps réel de la chaîne de blocs. Chaque fois qu’un bloc est confirmé et ajouté à la chaîne, il est communiqué à tous les nœuds et ajouté à la copie que chacun conserve.

L’une des plus grandes curiosités du protocole bitcoin est que chaque unité n’est pas un fichier en tant que tel, envoyé comme s’il s’agissait d’un film ou d’une chanson, à la manière d’un protocole P2P comme BitTorrent. En réalité, ce qui se produit est l’enregistrement du changement de propriété d’une quantité déterminée de bitcoins dans la chaîne de blocs. Le logiciel de nœud le plus courant sur le réseau Bitcoin est Bitcoin Core.

Bien entendu, toutes les cryptomonnaies suivent cette structure en trois parties, chacune avec ses propres particularités. Mais ce mode de fonctionnement simple garantit au maximum la sécurité offerte par la blockchain.

Explication visuelle simple en espagnol du fonctionnement de la blockchain – Crypto Español

Utilité de la technologie de la chaîne de blocs

Les utilités de la blockchain sont nombreuses. En fait, on cherche déjà à la mettre en œuvre dans de multiples secteurs, dans une course technologique qui changera à jamais des aspects essentiels de notre vie individuelle et collective.

Tout comme Internet a révolutionné la manière de créer, de transmettre et de consommer l’information, avec la technologie blockchain nous sommes aux portes de ce que l’on appelle l’Internet de la valeur ou l’Internet de l’argent.

La technologie blockchain est essentielle à la création des cryptomonnaies. Celles-ci peuvent être utilisées pour transférer de la valeur entre des personnes du monde entier. En plus de numériser la propriété de tout ce qui a de la valeur (qu’il soit tangible ou intangible), elle nous permet, entre autres, de créer des registres immuables de propriétés et d’actifs numériques pouvant être transférés entre personnes sans recourir à un intermédiaire de confiance comme jusqu’à présent (banques, notaires…).

La blockchain et sa façon de fonctionner font de cette technologie l’une des plus sûres dont nous disposions. Tout cela grâce à sa structure distribuée, à l’utilisation d’une cryptographie robuste et à un puissant système de consensus qui veille à l’intégrité des données.

Conclusion

À ce stade, nous pouvons dire que la technologie blockchain est l’un des outils les plus puissants dont nous disposons aujourd’hui. Ses capacités et ses utilités commencent à peine à être explorées. Pourtant, la technologie a démontré sa pertinence dans différents usages, transformant radicalement notre manière de faire les choses.

Explorer et développer davantage cette technologie nous mènera à un point où nous pourrons interconnecter davantage le monde. Le tout sans mettre en danger notre vie privée ni la sécurité de nos systèmes et de nos données. Grâce à cela, nous pouvons dire que la technologie blockchain nous conduit à la prochaine étape de l’évolution technologique.